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Anteriormente llamada Bizancio y Constantinopla, Estambul se hace eco de la antigüedad en sus antiguas mezquitas, palacios, monumentos espectaculares y bazares tradicionales. Pero también descubrirá una ciudad europea moderna con restaurantes y actividades de ocio de primera.
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Puntos destacados de Estambul
El Hipódromo, la Mezquita Azul y el Palacio Otomano de Topkapi resonarán con los aficionados a la historia, mientras que el encantador bullicio del Gran Bazar espera al cazador de gangas. ¡Bienvenido a Estambul!
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Qué ver
Muchos de los lugares de interés más famosos de Estambul se encuentran dentro de Sultanahmet, el casco antiguo. Cuando la ciudad se llamaba Constantinopla fue el corazón del Imperio Romano Oriental (Bizantino), la encrucijada entre Oriente y Occidente. En el casco antiguo se encuentra el hipódromo, construido por Septimio Severius, y lugar mítico para carreras de carros.
Muy cerca se encuentra la Mezquita Azul de Estambul, y el palacio Topkapi, la antigua sede del poder otomano. Ningún viaje a la ciudad estaría completo sin admirar el nivel arquitectónico de la iglesia de Santa Sofía, la famosa iglesia con cúpula de Estambul.
El puente de Gálata une el casco antiguo de Estambul con la ciudad nueva; en sí mismo, es un hito importante. El ascensor hasta la cima de la Torre Gálata ofrece vistas panorámicas de la ciudad. Dentro de la nueva Estambul se encuentran los rascacielos de la ciudad, y también atracciones más modernas, como el palacio de Dolmabahce del siglo XIX y el Museo Naval. -
Ocio
Para darle a su viaje a Estambul un verdadero sabor turco, visite uno de los muchos hamams (baños turcos) de la ciudad. En el hamam comenzará por relajarse en un cuarto tibio, después pasará a un cuarto caliente, y a continuación se sumergirá de cuerpo completo en una piscina de agua fría. A continuación le bañarán y darán un suave masaje, antes de retirarse a una sala de relajación y enfriamiento. Estambul tiene docenas de hamams, muchos de los cuales han estado en funcionamiento durante siglos.
La ciudad está repleta de variados salones de té y café, donde podrá disfrutar de las famosas tradicionales bebidas calientes turcas. Para acompañar su bebida, pruebe una pipa «hookah» (o nargile, como se conoce en Turquía), una actividad de ocio popular para los turistas y lugareños por igual.
Estambul está situada en el borde del Bósforo, y hay varias excursiones en barco que le dan una perspectiva alternativa de la ciudad. -
Gastronomía
La cocina turca será familiar para cualquiera que haya comido un kebab, pero Estambul tiene mucho más que ofrecer aparte del mundialmente socorrido doner. Hay decenas y decenas de variedades de Kebabs, desde el adana picante al alinazik, repleto de berenjenas.
En la zona de Gálata de la ciudad encontrará de todo, desde puestos ambulantes de kebabs a exclusivos restaurantes en azoteas y terrazas. -
Compras
En una ciudad donde el Oriente se encuentra con el Occidente y lo viejo con lo nuevo, encontrará casi todas las experiencias de compras imaginables. En Nueva Estambul hay varios centros comerciales dispersos, donde podrá comprar prácticamente de todo.
Si quiere una auténtica experiencia de compras turcas, debe ir al casco antiguo y recorrer sus numerosos bazares tradicionales. El Gran Bazar es el más famoso, pero los precios aquí pueden ser más altos que en algunos de los mercados más pequeños, por lo que vale la pena ir de compras por los alrededores. Recuerde que regatear es común aquí, así que prepárese para pasar un rato debatiendo precios con los vendedores de los puestos para conseguir las mejores ofertas.
Muchos visitantes regresan de sus viajes a Estambul con una variedad de sabores de delicias turcas, y al menos una alfombra tradicional.