پروازی به مقصد کلکته را نزد هواپیمایی قطر رزرو کنید

نام شهر کلکته برگرفته از «کالیقات» است؛ پس برای شروع سیاحت در این شهر، چه جایی بهتر از معبد «کالیقات کالی»؟ گفته می‌شود که قدمت این معبد به قرن پانزدهم میلادی بر می‌گردد، گرچه ساختمان فعلی آن حاصل بازسازی است که در اوایل قرن نوزدهم انجام شد. این معبد هر روز پذیرای صفی طولانی از بازدیدکنندگان است؛ پس سعی کنید زود به آنجا بروید تا مجبور نباشید با عجله از آن دیدن کنید. یکی دیگر از معبدهایی که ارزش بازدید دارد معبد «داکشینسوار کالی» است که در کرانه شرقی رودخانه «هوگلی» واقع شده است.

گردشگرانی از سراسر جهان به کلکته می‌آیند تا از منطقه حفاظت شده ببر «سونداربانس» دیدن کنند. این منطقه با وسعتی بالغ بر 2585 کیلومتر مربع وسیع‌ترین پناهگاه حیات وحش دنیا در نوع خود است که از یک تنوع زیستی استثنایی برخوردار است. منطقه حفاظت شده «سونداربانس» زیستگاه مجموعه‌ای متنوع از گونه‌های جانوری از قبیل ببرهای بنگال سلطنتی، کروکودیل‌های آب شور، پیتون‌های هندی، دلفین‌های «ایراوادی»، و بیش از 200 گونه از پرندگان مختلف است. برای گریز از شلوغی نواحی شهری، می‌توانید در امتداد آبراهه‌های منطقه حفاظت شده گردش کنید و از تماشای بوته‌ها و درختچه‌های روییده در کرانه تالاب‌ها لذت ببرید.

خیابان «چورینگی»، یعنی محل قرار گرفتن دژ بریتانیایی‌ها در «فورت ویلیام»، نقطه‌ای عالی برای آغاز سیر و سیاحت شما در شهر کلکته است. همچنین، «ویکتوریا مموریال»، بنایی یادبود از جنس مرمر سفید که برای بزرگداشت ملکه ویکتوریا احداث شده، نیز ارزش بازدید را دارد. این بنای یادبود که در سال 1921 تاسیس شد، اکنون یکی از جاذبه‌های گردشگری شهر کلکته و موزه‌ای است که گنجینه‌ای نادر از یادگارهای دوران استعمار را در خود جای داده است.

معابد بسیار زیادی هست که طی سفر به کلکته می‌توانید از آنها دیدن کنید؛ از این رو، شاید به سختی بتوانید تصمیم بگیرید که بازدید خود را از کجا آغاز کنید. معابدی مثل «بیرلا»، «کالیقات»، و «داکشینسوار» همگی مکان‌هایی آرامش‌بخش در قلب این شهر شلوغ و پر تکاپو است.

برای دیدن بخش‌های بیشتری از شهر، توصیه می‌کنیم با قایق در اطراف آن چرخی بزنید، یا سوار «توک‌توک» شوید. گردش در ناحیه «بورابازار» را به هیچ وجه فراموش نکنید؛ بعضی از شلوغ‌ترین و پرتکاپوترین خیابان‌های شهر در این ناحیه واقع شده، و مملو از ریک‌شاو‌ها و بازرگانان است.

سفری روزانه به «باغ‌های گیاه‌شناسی» گریزی لذت‌بخش از مناظر و سر و صدای مرکز شهر است. این باغ‌ها، که در سال 1786 احداث شدند، مدت‌ها قبل از آنکه چای به یک نوشیدنی محبوب تبدیل شود، محل پرورش این گیاه بودند. آن دسته از علاقمندان ورزش کریکت که در فاصله ماه‌های آوریل و مه از کلکته دیدن می‌کنند می‌توانند بلیط لیگ برتر هند را تهیه و این مسابقات هیجان‌انگیز را تماشا کنند. تیم خانگی کلکته، موسوم به «سوارکاران شوالیه کلکته»، در «باغ عدن» بازی می‌کنند.

کلکته همیشه به خاطر برخورداری از رستوران‌های عالی معروف بوده است، و بسیاری مدعی هستند که این شهر دارای بهترین رستوران‌ها در هند است. در ناحیه «اسپلانده»، غذاخوری‌هایی را خواهید یافت که قدمت آنها به بیش از یک قرن بالغ می‌گردد.

رستوران‌های واقعی هندی و بنگالی خوراک‌هایی خوشمزه را همراه با یک عالمه چاشنی به قیمت‌هایی مقرون‌به‌صرفه عرضه می‌کنند. غذاهای مخصوص کلکته شامل «موگلای پاراتا» (نان آگنده با گوشت چرخ شده) و «روسوگولا» (گلوله‌های پنیر آغشته به شربتی شیرین) است. در واقع، شیرینی‌های این ناحیه در سراسر هند مشهور هستند، و می‌توان آنها را به صورت آماده در نانوایی‌ها و قنادی‌های موجود در سرتاسر شهر خریداری نمود.

از مشخصات بارز آشپزی بنگالی انواع خوراک ماهی است، و «ماچر جحول» (ماهی طبخ شده در سس کاری) و «هیلسا» (ماهی دودی آغشته به سس خردل) یکی از خوراک‌هایی است که حتما باید امتحان کنید. همچنین، در این شهر، تعداد زیادی رستوران‌ ویژه گیا‌ه‌خواران وجود دارد. برای نیم‌چاشت گیاه‌خواران، خوراک‌فروش‌های خیابانی «تال موری» (برنج پف کرده با خورش سبزیجات و انواع چاشنی‌ها) را سرو می‌کنند.

وقتی به کلکته سفر می‌کنید، آماده خرید صنایع دستی هندی، کالاهای چرمی، ساری، و نیز قوطی‌های حاوی «روسگولا» به عنوان سوغات برای دوستان و آشنایان خود باشید. از حیث کالاهای مد و شیک، باید گفت که پاساژها مملو از این گونه کالاها هستند: پاساژ «سیتی سنتر» و پاساژ «ساوت سیتی» محل عرضه انواع برندهای بین‌المللی است.

اگر در پی یک تجربه خرید محلی واقعی‌تر هستید، مرکز خرید «داکشیناپان» بهترین محل برای یافتن انواع صنایع دستی محلی، پارچه‌ها، و سوغات‌ها است. و حتما به فروشگاه «آنکور کالا» هم سر بزنید. در این فروشگاه، پارچه‌های باتیک، محصولات چرمی، و انواع البسه گلدوزی و سوزن‌دوزی شده، که هنر دست زنان محلی است، عرضه می‌گردد.

اگر در صدد خریدهای مقرون به صرفه هستید، گردش در بازارهای شهر روشی مناسب برای سپری کردن یک بعد از ظهر شما است. در بازار «چاندای» ابزارهای دم‌دستی و وسایل الکترونیکی عرضه می‌شود، حال آنکه «جزیره گنج» محلی عالی برای خرید انواع لوازم آرایشی و اقلام شیک با قیمت‌هایی استثنایی است.