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Capitale de la Bulgarie, Sofia est une ville empreinte d'histoire. Sa dimension compacte augmente encore son charme, ce mélange fascinant entre l'Orient et l'Occident. Où que vous vous trouviez dans la ville, vous trouverez des traces de son riche, et souvent complexe, passé colonial. Des chefs d’œuvre de l'architecture communiste et européenne côtoient des mosquées ottomanes, des bâtiments néo-byzantins et des ruines romaines.
Sofia est une métropole en plein essor qui offre à ses visiteurs une multitude d'activités. Partez faire du ski sur la montagne Vitocha ou parcourez les marchés aux puces du Marché des Antiquaires, à moins que vous ne préfériez admirer les trésors anciens de la ville dans ses musées et ses galeries.
Points forts de Sofia
Communiez avec la nature sur le mont Vitocha, chinez à Bitaka ou admirez l'architecture byzantine du centre historique : bienvenue à Sofia.
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Attractions touristiques
Lors de votre voyage à Sofia, vous pourrez prendre le métro pour partir à la découverte des principaux sites de la ville. Réputée pour ses sources d'eaux minérales, dont l'une se trouve dans le square situé derrière la mosquée Banya Bashi, Sofia est l'une des plus anciennes villes d'Europe. Le palais royal de style viennois, occupé ensuite par les forces de la police ottomane, accueille aujourd'hui le Musée ethnographique et la National Art Gallery.
Vous pouvez ensuite visiter le musée Ivan Vazov, l'ancienne demeure de plus célèbre auteur bulgare, ou vous rendre dans d'autres musées et galeries d'art. Ne manquez pas le Musée d'histoire naturelle, qui abrite une fascinante collection d'artefacts dont les plus anciens datent du IVe siècle avant JC, notamment de l'argenterie et de l'orfèvrerie thraces. Le Musée d'archéologie et la National Art Gallery méritent également le détour.
L'un des monuments les plus emblématiques de Sofia est la cathédrale Alexander Nevsky au dôme doré, une église orthodoxe construite dans le style néo-byzantin. -
Activités de loisir
La montagne Vitosha, le plus ancien parc national de la chaîne des Balkans, est un autre symbole de la ville. Accessible grâce au réseau des transports publics mais aussi en taxi ou en voiture, elle est une destination prisée tout au long de l'année, avec dix sommets à explorer. Durant l'été, il s'agit d'un endroit idéal pour une promenade, une randonnée ou un pique-nique tandis qu'en hiver, elle est fréquentée par les fans de ski et de snowboard.
Sofia compte également un grand nombre d'espaces verts, tel le jardin Borrisova. Vous pourrez y pratique de nombreuses activités en famille, à commencer par un tour en bateau sur le lac Ariana. Lorsque vous souhaiterez vous reposer, asseyez-vous dans un bar et commandez un café. Les nombreux cafés locaux offrent un cadre agréable et confortable, et souvent une terrasse en plein air, afin que vous puissiez savourer cette boisson chaude très populaire.
L'un des meilleurs moyens de découvrir Sofia est de profiter d'une visite guidée gratuite, à pied, en compagnie d'un guide anglophone. Vous pouvez aussi décider de louer un vélo pour partir à la découverte de la campagne environnante. -
Gastronomie
La cuisine bulgare, très copieuse, est à base de viande bouillie ou rôtie, ainsi que de ragoûts. Nous vous conseillons d'essayer le "tarator" (yaourt froid et soupe de concombre), le "turshia" (des légumes marinés) et le "kebapche" (de morceaux fins de viande épicée). Les bulgares adorent les desserts arrêtez-vous dans une boulangerie pour goûter un "garash", un gâteau aux noix avec un glaçage au chocolat.
Les boulangeries traditionnelles bulgares sont d'ailleurs souvent un meilleur choix que le fast-food locaux pour un déjeuner rapide. Outre les pâtisseries, vous pourrez y goûter le "katma", une sorte de crêpe servie sucrée ou salée.
Si la ville ne manque pas de restaurants proposant des spécialités internationales, vous devriez plutôt essayer un restaurant de soupes pour une expérience plus authentique. Il est assez fréquent de trouver des menus entiers proposant uniquement des soupes. Certains restaurants offrent une vue superbe sur les toits de la ville. -
Shopping
Ne partez pas de Sofia sans en ramener des souvenirs traditionnels bulgares : vous en trouverez de beaux exemples dans la boutique du Musée national d'ethnographie ou sur les étals du Marché des Antiquaires, sur la place Alexander Nevsky. Vous trouverez des articles de créateur sur Vitosha Boulevard, la principale rue commerciale de la ville.
Sofia compte également un grand nombre de marchés où faire des achats. Zhenski Pazar est un marché en plein air où vous pourrez trouver de bonnes affaires mais le plus grand marché aux puces est le marché de Malashevtsi. Plus connu sous le nom de Bitaka, ce marché, ouvert tous les week-ends, est un endroit idéal pour trouver des antiquités ou des bibelots.
Si vous cherchez des marques internationales, des vêtements et des accessoires, dirigez-vous vers les centres commerciaux The Mall of Sofia, Paradise Mall et Mall Bulgaria ou dans le centre-ville de Sofia. La plupart des centres commerciaux disposent également d'aires de restauration où commander des plats internationaux.