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Attraction principale pour les visiteurs, les canaux sont encore utilisés aujourd'hui pour transporter de petites cargaisons d'épices. Vous pouvez louer des canoës, des bateaux ou des dhows afin d'admirer la ville depuis ses voies navigables, mais il est préférable de louer un bateau avec son pilote. En effet, les canaux sont parfois encombrés, et peuvent s'avérer difficiles à manœuvrer pour un marin débutant.

L'université de Bassorah mérite une visite, ne serait-ce que pour son architecture impressionnante. À l'extérieur, vous y admirerez d'immenses arches sur quatre colonnes, couvertes de dômes semblables à ceux des minarets.

Bassorah est elle-même entourée de ce qui semble être une forêt verte et luxuriante. Mais en y regardant de plus près, vous verrez qu'il s'agit en fait d'arbres fruitiers : des palmiers dattiers. De nombreux guides sont à votre disposition pour vous emmener à la découverte de ces forêts de palmiers dattiers, et vous pourrez y déguster ce fruit savoureux en le cueillant directement de l'arbre. Plusieurs espèces de dattes y sont répertoriées, toutes aussi délicieuses les unes que les autres.

La ville dispose de nombreux restaurants, proposant toute une gamme de choix allant du fast-food à la cuisine raffinée. Mais pour faire de votre séjour une expérience vraiment enrichissante, pourquoi ne pas manger comme les locaux ? Dans le labyrinthe des rues, vous trouverez des cafés et des marchands ambulants derrière leurs fourneaux, remplissant l'air d'arômes de viandes grillées, de ragoûts en train de mijoter et d'épices fraîchement moulues.

Les boissons les plus populaires sont les cafés forts au goût terreux ainsi que les thés noirs et sucrés. Et vous verrez souvent les habitants de Bassorah déguster des dattes sur les terrasses des cafés, tout en sirotant une boisson en bonne compagnie. Profitez-en également pour essayer une boisson fraiche locale fort appréciée : un mélange de lait fermenté, de sel et d'eau.

Ne manquez pas de goûter à l'al-kaoub, un mélange d'œufs et d'oignons, servis avec une herbe indigène proche du radis, dont le goût agréable rappelle celui de la pomme de terre. Le "kefta" est un autre plat populaire, qui incorpore de la viande à la fois dans la pâte et dans sa garniture. La pâte est élaborée à partir de boulghour concassé et écrasé avec de la viande. La garniture se compose généralement de viande d'agneau cuisinée avec de l'ail, des amandes, des raisins et une sauce tomate aux herbes aromatiques.

Traditionnellement, les Irakiens ont un penchant pour les desserts, et il serait dommage de vous rendre à Bassorah sans y essayer le "sojok" – un dessert à base de pulpe de noix et de mélasse.

Bien que Bassorah dispose de nombreux centres commerciaux, votre expérience de la ville ne serait pas complète sans une visite dans l'un de ses souks, qui vous permet d'y découvrir son passé. Vous y entendrez les appels des marchands qui tentent d'attirer la clientèle, et les acheteurs marchander pour faire une bonne affaire. Les souks de Bassorah sont connus pour leurs roses, et derrière les arômes puissants des épices et du café, vous sentirez un parfum léger et floral. Ici, les roses sont vendues à la douzaine et les pétales sont utilisées pour fabriquer l'eau de rose la plus pure, ou pour ajouter leur arôme à des huiles parfumées.