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Le nom Kolkata est un dérivé de Kalighat, il est donc tout indiqué de commencer votre séjour dans la ville par le temple de Kali à Kalighat. Il est supposé remonter au XVe siècle, même si la structure actuelle est une reconstruction datant du début des années 1800. Le temple attire des hordes de visiteurs chaque jour. Nous vous conseillons donc d'arriver tôt pour éviter les périodes de pointe. Parmi les autres monuments à voir, citons le temple de Kali à Dakshineswar. Il remonte au XIXe siècle et est situé sur la rive Est du fleuve Hooghly.

Des visiteurs du monde entier affluent à Kolkata pour visiter la réserve de tigres des Sundarbans. D'une superficie de 2585 kilomètres carrés, cette réserve est la plus grande du monde et offre une biodiversité exceptionnelle. Elle abrite une grande variété d'animaux y compris des tigres royaux du Bengale, des crocodiles marins, des pythons indiens, des dauphins de l'Irrawaddy et plus de 200 espèces d'oiseaux. Vous avez la possibilité de faire une croisière sur les voies navigables du sanctuaire, à travers la mangrove. Une escapade idéale loin du tumulte de la ville.

Chowringhee Road, où se situe la citadelle britannique de Fort William, est le point de départ idéal de votre exploration de Kolkata. Le mémorial Victoria vaut également le détour : un monument de marbre blanc dédié à la reine Victoria. Ouvert en 1921, il fait désormais office d'attraction touristique et de musée, renfermant toute une collection d'objets commémoratifs rares.

À Kolkata, les temples sont légion et il peut s'avérer difficile de choisir par où commencer. Les temples de Birla, de Kalighat et de Dakshineswar sont tous des havres de paix situés au cœur de cette ville frénétique.

Optez pour une croisière en bateau ou une balade en tuk-tuk pour découvrir la ville plus en profondeur. Ne manquez pas de vous promener dans le quartier de Barbazar. Les rues les plus chaotiques de la ville s'y trouvent, fourmillantes de pousse-pousse et de marchands.

Une visite d'une journée au jardin botanique constitue une escapade plaisante, loin des attractions et du tumulte du centre-ville. Il a ouvert ses portes en 1786, on y cultivait le thé bien longtemps avant qu'il ne devienne une boisson populaire. Les amateurs de cricket qui se rendent à Kolkata entre avril et mai peuvent se procurer des billets pour l'Indian Premier League. L'équipe locale, les Kolkata Knight Riders, joue à l'Eden Garden.

Kolkata a toujours été très réputée pour ses restaurants. Certains se targuent d'ailleurs d'être les meilleurs du pays. Sur l'Esplanade, vous trouverez des établissements vieux de plus d'un siècle.

Les restaurants qui servent des plats typiques de l'Inde et du Bengale sont très abordables et proposent une cuisine riche en saveurs. Parmi les spécialités de Kolkata, citons le mughlai paratha (pain farci de bœuf émincé) et le rosogolla (boulettes de fromage trempées dans un sirop de sucre). En réalité, les douceurs de cette région sont réputées dans toute l'Inde et disponibles dans les boulangeries et confiseries du pays.

La cuisine du Bengale est composée principalement de poissons. Vous devez absolument goûter au masher jhol (poisson cuisiné dans une sauce au curry) ou au hilsa (poisson mariné dans une sauce à la moutarde et cuit à la vapeur). La ville abrite également de nombreux restaurants végétariens. Si vous recherchez des en-cas végétariens, les vendeurs de rue proposent du thal muri (riz soufflé accompagné de légumes et d'épices).

Lors de votre séjour à Kolkata, préparez-vous à acheter de l'artisanat de l'Inde orientale, des articles en cuir, des saris, de même que des boîtes de bonbons indiens à ramener en cadeau à vos amis. Concernant les articles de créateurs, les centres commerciaux tiennent le haut du pavé : le City Centre Mall et le South City Mall abritent des marques internationales.

Si vous recherchez une expérience de shopping plus typique, le centre commercial de Dakshinapan est l'endroit où aller pour acheter de l'artisanat, des tissus et des souvenirs locaux. Rendez-vous également au Ankur Kala Shop, qui vend des batiks, des articles en cuir et des broderies réalisées par des femmes de la ville.

Une promenade sur les marchés de la ville est un excellent moyen d'occuper votre après-midi si vous êtes à la recherche de bonnes affaires. Le marché de Chandni propose des gadgets et de l'électronique, tandis que Treasure Island est l'endroit rêvé pour dénicher des articles de mode et des cosmétiques à bas prix.