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Un séjour à Rangoun devrait commencer par la visite de la Pagode de Shwedagon, un magnifique stupa doré au sommet de la colline de Singuttara. Monument le plus important de la ville, cette merveille est incrustée de 5448 diamants, de 2317 rubis, de saphirs et autres pierres précieuses, et s'accompagne de 1065 cloches d'or. Déjà magnifique durant la journée, elle est illuminée la nuit par des projecteurs qui en font un spectacle envoûtant.

L'enceinte de la pagode renferme la cloche de Maha Ganda, qui fut coulée au 18e siècle. Au cours de la Première Guerre Anglo-Birmane, les Britanniques tentèrent de l'emporter avec eux, mais ils durent abandonner car son poids de 23 tonnes la rendaient trop lourde à transporter. Le Musée des Pierres Précieuses expose des collections de pierres et autres matériaux précieux, tels que des rubis, des saphirs, du jade et des perles. Il accueille également une boutique de pierres précieuses, où vous pouvez acquérir des gemmes authentiques sous toutes leurs formes, des pierres brutes à d'élégants bijoux.

Le Musée National mérite une visite, puisque vous pourrez y découvrir tout ce qu'il y a savoir sur l'histoire et la culture de la Birmanie. Il abrite de nombreux artefacts birmans, y compris les dernières parures de la dynastie Konbaung. Le Palais de Karaweik constitue une autre attraction fascinante de Rangoun : il s'agit d'une structure flottante construite dans le style d'une barge royale. Amarré sur le lac Kandawgyi, le palais dispose d'une offre de restauration sous la forme d'un buffet, accompagné de spectacles de musique et de danses traditionnelles.

Pour obtenir un aperçu de la vie quotidienne à Rangoun et dans ses environs, faites un tour sur le Train Circulaire. Il s'agit d'un train au style colonial britannique qui vous emmènera sur un circuit de trois heures à la découverte de la ville et de ses communes environnantes. Prenez également le ferry pour Dallah, un village traditionnel situé de l'autre côté du fleuve. Du thé et de la pastèque vous attendent à bord.

Découvrez un peu de culture birmane au Théâtre National, où se tiennent des spectacles de danse. Le Palais Karaweik propose également des spectacles le soir, avec des danseurs en costumes traditionnels.

Illustrant bien la nature multi-ethnique de la Birmanie, les restaurants thaïlandais, japonais, coréens et occidentaux ont trouvé leur place à Rangoun. Les cuisines chinoises et indiennes sont particulièrement représentées, ainsi que les restaurants spécialisés dans les plats traditionnels Shan, issus de la région orientale du pays. L'un des plats les plus populaires de Birmanie sont les nouilles Shan, préparées avec du poulet, du bouillon et de nombreuses épices.

Mohinga est une autre spécialité que vous devez absolument essayer pendant votre séjour à Rangoun. Il s'agit d'une soupe de poisson aigre et piquante avec des nouilles, un grand classique de la cuisine birmane. Et puisque la culture indienne a une forte influence sur la cuisine birmane, vous trouverez aussi de nombreux restaurants servant des versions locales de plats populaires indiens : biryani, curry et naan.

En matière de shopping à Rangoun, les visiteurs sont généralement à la recherche de pierres précieuses, d'artisanat local et de vêtements. Chinatown est dotée de nombreux magasins de souvenirs, et le marché de Bogyoke Aung San – une grande foire – est l'endroit idéal pour dénicher de l'artisanat comme les meubles laqués et les pièces de bois sculptées. Pour trouver des antiquités et des pierres précieuses birmanes, rendez-vous à la Pagode de Shwedagon et au marché des pierres précieuses, situé dans le Musée qui leur est consacré.

Dans ce dernier, vous pouvez faire authentifier vos pierres précieuses auprès de son laboratoire.