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Si vous voyagez à Helsinki au mois d'août, vous aurez l'opportunité d'assister au plus grand événement culturel de la ville : le Festival d'Helsinki. Il s'agit d'une célébration vive et éclectique de tous les arts du spectacle : opéras, ballets, concerts, théâtre de rue. En marge du festival, de nombreuses galeries d'art restent ouvertes jusqu'à minuit. C'est l'occasion de visiter en nocturne la galerie Helsinki Contemporary, l'Ateneum et la Napa Gallery.

Helsinki se compose d'un dédale de ruelles sinueuses, un cadre idéal pour découvrir la ville à pied ou en vélo. Le Musée National de Finlande est le meilleur endroit pour se familiariser avec l'histoire du pays. Il est facile à repérer grâce à son clocher élevé et ses ours taillés dans la pierre qui accueillent les visiteurs à l'entrée. À l'intérieur, vous découvrirez une vaste gamme de collections allant de l'ère préhistorique de la Finlande jusqu'aux temps modernes.

L'une des attractions touristiques les plus populaires est le Monument Sibelius, créé pour commémorer la vie et l'œuvre du compositeur finlandais Jean Sibelius. Le monument, situé dans le parc Sibelius, se compose de 600 tubes d'acier soudés ensemble pour évoquer l'image d'une vague.

Un séjour à Helsinki ne serait pas complet sans une visite de la forteresse maritime de Suomenlinna, l'une des plus grandes au monde. Ce célèbre édifice finlandais figure au Patrimoine Mondial de l'UNESCO depuis 1991.

Vous pouvez prendre un ferry dans le port d'Helsinki pour visiter le site et passer la journée à en admirer le cadre. Si vous avez de la chance, vous pourrez peut-être observer les aurores boréales. Ce magnifique spectacle céleste apparaît dans le ciel d'Helsinki environ 20 nuits dans l'année.

Si vous vous rendez à Helsinki avec des enfants, prenez le temps de visiter le zoo de la ville, l'un des plus anciens au monde. Vous pourrez y observer plus de 200 espèces d'animaux, des mammifères endémiques de la région arctique à ceux des forêts tropicales.

Si vos tout-petits ont de l'énergie à revendre, vous pouvez aussi les emmener au parc de loisir Linnanmäki. Ils pourront y apprécier toute une série de manèges, y compris le grand-huit en bois qui fait la fierté du parc depuis 50 ans. Helsinki est également dotée de nombreux grands parcs superbement aménagés pour les promenades et les pique-niques.

Les cafés et restaurants d'Helsinki sont bien fréquentés, vous offrant l'opportunité de déguster une grande variété de cuisines auprès d'un nombre croissant d'établissements. Les rues ne manquent pas de restaurants américains, africains, asiatiques et mexicains. Toutefois, donnez-vous la peine de chercher un restaurant traditionnel finlandais afin d'essayer quelques spécialités locales.

La Finlande est l'un des pays les plus responsables du monde en matière d'écologie. La majorité de ses restaurants sont gérés de manière éthique et les ingrédients qu'ils utilisent (fruits de mer, viandes, légumes) sont issus de producteurs locaux respectueux de l'environnement. N'oubliez pas d'essayer le lohikeitto, une soupe traditionnelle préparée avec du saumon, des poireaux et des pommes de terre assaisonnés d'aneth. Le hareng mariné est aussi un en-cas très prisé, servi généralement sur une tranche de pain. Pour goûter à la saveur authentique de la Finlande d'antan, essayez un steak de renne accompagné d'une purée de pommes de terre et de confiture d'airelles.

Si vous allez à Helsinki dans l'optique d'y faire du shopping, préparez-vous à être gâtés. La ville a toutes sortes de commerces à vous proposer : boutiques de créateurs, magasins d'artisanat, échoppes de souvenirs et marchés animés à ciel-ouvert.

Grâce aux longues journées d'été, de nombreux magasins et marchés restent ouverts tard le soir. Vous pouvez trouver des objets uniques et insolites à Market Square, où des rangées de stands vendent de l'artisanat, des spécialités locales et des souvenirs pas comme les autres.