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Addis Abeba est une métropole étendue de plus de 4,6 millions d'habitants, dont le rythme effréné vient s'ajouter à son charme urbain. Immergez-vous dans son histoire et sa culture en visitant le Musée Ethnologique (musée national), situé dans l'enceinte de l'Université d'Addis Abeba. Largement considéré comme le meilleur musée d'Afrique, il offre un aperçu de la vie quotidienne en Éthiopie, et présente les coutumes de plusieurs ethnies éthiopiennes.

Le Merkato, plus grand marché à ciel ouvert d'Afrique, est un lieu incontournable lorsque vous séjournez à Addis Abeba. Vous y trouverez des bibelots, des bijoux en argent, des textiles, des épices et même des objets recyclés.

Si vous souhaitez échapper un peu à l'effervescence de la ville, rendez-vous au mont Entoto. Plus haut sommet au nord-est de la capitale, c'est un lieu qui occupe une place importante dans l'histoire du pays. En effet, c'est là que l'empereur Ménélik II fit construire son "palais". Considéré comme le père fondateur de l'Éthiopie moderne, il y régna de 1889 à 1913. Vous pouvez effectuer une visite guidée de la montagne.

Addis Abeba est le théâtre des activités sportives de l'Éthiopie. Le Club de Golf d'Addis Abeba offre de vrais défis pour tous ceux qui désirent mettre leur talent à l'épreuve sur les greens. Toutefois, si vous préférez une activité plus intense, plusieurs tours opérateurs proposent des excursions d'escalade. Et si l'envie vous prend d'enfiler vos chaussures de course et de vous mesurer aux coureurs éthiopiens célèbres dans le monde entier, inscrivez-vous au Great Ethiopian Run, une épreuve de 10 km organisée chaque année en novembre ou décembre.

Des excursions pour observer les oiseaux sont disponibles pour ceux qui souhaitent découvrir la faune locale de plus près. Mais si vous préférez vous détendre, rendez-vous aux célèbres sources d'eau chaude de la ville.

Addis Abeba est également connue pour sa passion du café. Sans surprise, puisque c'est à l'Éthiopie qu'on attribue l'origine du café. Plusieurs cafés de la ville sont dotés de terrasses permettant de se détendre en regardant les passants. Si vous aimez le jazz, la vie nocturne d'Addis Abeba ne vous décevra pas. La ville possède son propre style de jazz, qui fut réprimé pendant les vingt années du régime communiste. Toutefois, le genre musical fait un retour en fanfare et la ville est truffée de salons de jazz, vous promettant une soirée en excellente compagnie.

La cuisine n'est généralement pas la première chose qui vient à l'esprit lors d'un séjour à Addis Abeba, mais vous repartirez agréablement surpris d'avoir découvert sa scène culinaire riche et inattendue. Sans agriculture industrielle, les légumes sont rarement, voire jamais, traités aux pesticides, ce qui les rend aussi bio qu'on puisse le souhaiter. Les légumes occupent une place considérable dans la cuisine éthiopienne, alors attendez-vous à des plats alléchants et très épicés à base de pois chiches, de piments chilis et d'épinards.

Nourrissante et pleine de saveur, la cuisine éthiopienne vous sera proposée dans de nombreux cafés et restaurants locaux. Les établissements haut-de-gamme ne manquent pas non plus dans le centre-ville, mais si vous préférez manger comme les autochtones, rendez-vous plutôt dans les petits restaurants hors des sentiers battus, où les plats végétariens sont les stars du menu. Préparez-vous à essayer des spécialités comme les haricots mijotés avec des piments relevés, des salades croquantes et des galettes savoureuses (ou injera).

Tout comme la cuisine, Addis Abeba n'est pas une ville à laquelle on pense pour le shopping. Pourtant, vous pouvez pratiquement trouver de tout dans cette ville animée. Les nombreux marchés s'accompagnent de plusieurs supermarchés et centres commerciaux où vous pouvez acheter des articles de créateurs.

Les chineurs trouveront leur bonheur sur la plupart des marchés éthiopiens, comme le marché d'Entoto (Shiromeda), où le marchandage est absolument de rigueur. Les objets fabriqués à la main, tels que la chamma (une toge traditionnelle portée par les hommes), et d'autres exemples de l'artisanat local y sont répandus. Les prix sont négociables, mais souvenez-vous de toujours terminer votre négociation sur une note amicale et positive, même si vous n'achetez pas.