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Riche de plus de 7000 ans d'histoire, Amman est l'un des berceaux culturels du Moyen-Orient. Vous serez d'abord frappé par la ligne d'horizon de la capitale de la Jordanie, définie par les sept collines sur lesquelles la ville a été fondée. Celles-ci ont façonné Amman, la séparant en différents quartiers, chacun ayant son propre charme et ses centres d'intérêts.
Anciennement connue sous le nom de Philadelphia, en hommage à Philadelphe, roi pharaon de la dynastie ptolémaïque, Amman a été influencée par différentes cultures. De nombreuses civilisations y ont laissé des traces de leurs passages : Ammonites, Assyriens et Nabatéens mais aussi Romains, Omeyyades et Ottomans. Ils s'y sont tous installés à tour de rôle, laissant une empreinte architecturale remarquable. Les bâtiments d'Amman sont donc aussi variés que surprenants, d'autant plus qu'antiquité et modernité se côtoient dans cette ville, parfois au sein d'une même rue.
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Les points forts d'Amman
Admirez des exemples du mélange des cultures qui caractérise Amman : de l'amphithéâtre romain et du temple d'Hercule jusqu'à la Citadelle et le Palais Omeyyade, la capitale de la Jordanie est vraiment époustouflante.
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Attractions touristiques
Si vous êtes venu à Amman pour en apprécier la richesse culturelle, vous devez commencer votre visite par le quartier de Jabal Amman, près de la vieille ville. Relativement petit, ce quartier vous offre une plongée en plein cœur du passé de la Jordanie. Entre ses nombreuses demeures historiques se tient un marché traditionnel, encore dynamique grâce à l'association des habitants de ce quartier.
A l'époque romaine, un amphithéâtre avait été creusé dans la colline d'Amman. Surplombant le centre historique, il pouvait alors accueillir jusqu'à 6000 spectateurs, sans doute pour des combats de gladiateurs ou des courses de chars. Aujourd'hui, il offre un cadre pittoresque pour des événements sportifs ou culturels à ciel ouvert. Il fait partie du Forum Romain, qui accueille également deux musées, celui des traditions populaires de Jordanie et celui du folklore jordanien. Vous pourrez en apprendre plus sur l'histoire et les traditions de cette ville antique en les visitant. -
Activités de loisir
Voyager à Amman est également l'occasion d'y découvrir sa véritable culture du café et sa vie sociale bouillonnante. Les rues sont pleines d'échoppes qui servent un café noir très fort, souvent accompagné d'un verre d'eau pour en faire passer l'amertume. La ville est célèbre pour sa longue tradition orale et il n'y pas de meilleur endroit pour s'en rendre compte que la Rainbow Street : laissez-vous happer par le parfum du café et le brouhaha incessant des conversations.
Ne manquez pas non plus la visite de l'ancienne Citadelle. Il s'agit incontestablement du plus bel endroit de la ville pour admirer le coucher du soleil, surtout à l'heure où résonnent les envoûtants appels à la prière de toutes les mosquées alentours. Si vous voulez bénéficier d'une vue imprenable sur les collines environnantes et souhaitez embrasser du regard toute cette ville au passé fascinant, n'hésitez pas à vous rendre au Temple d'Hercule et au palais Omayyade. -
Gastronomie
La cuisine locale ne vous décevra pas lors de votre voyage à Amman. Les restaurants locaux proposent tous leurs lots de spécialités jordaniennes, chacun avec ses plats "faits maison" qu'ils revendiquent tous comme les plus authentiques. Si vous avez envie d'authentiques falafels, de pain pitta, et de sauces typiques, accompagnés d'un thé traditionnel jordanien, nous vous conseillons de vous rendre à l'est de la ville, sur King Faisal Street.
Vous découvrirez que les Jordaniens raffolent des desserts sucrés, en particulier tous ceux à base de miel. Laissez vous tenter par un Kenafeh, une pâtisserie feuilletée à base de beurre, de fromage et de pistaches. Si les spécialités locales ne vous font pas particulièrement envie, retournez vers Rainbow Street où de nombreux restaurants proposent des pizzas géantes ou des plats de pâtes. -
Shopping
Outre les nombreux centres commerciaux implantés à Amman, la ville offre également son lot de boutiques de designers, notamment dans les rues Sweifieh et Al-Wakalat. Mais si vous préférez avoir l'embarras du choix en terme de vêtements et autres cadeaux, nous vous conseillons quatre des principaux centres commerciaux : le Taj Lifestyle Centre, le Galleria Mall, le City Mall et le Mecca Mall.
Pour des souvenirs plus authentiques, dirigez vous vers le souk Gold, en plein cœur du centre ville. Vous y trouverez de beaux exemples d'orfèvrerie et d'argenterie, des pièces pour la plupart faites à la main. Vous pourrez ramener d'autres souvenirs en vous promenant dans les marchés locaux, comme celui de Jabal al-Hussein.