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Se non hai paura dell'altezza, il tuo viaggio a Taif dovrebbe includere una visita alla catena montuosa di Al Shafa. A 2.500 metri sul livello del mare, questo è un luogo molto apprezzato dagli amanti delle gite all'aria aperta in cerca di brezze rinfrescanti e panorami mozzafiato. Nel piccolo villaggio agricolo di Al Shafa potrai anche noleggiare un cammello per rendere la passeggiata meno faticosa.

Il Palazzo Shubra era un tempo dimora del re Abdul Aziz ibn Abdul Rahman Al Saud, fondatore e primo re dell'Arabia Saudita, e rappresenta uno degli ultimi resti dell'antica Taif, con finestre a graticcio e interni decorati con splendidi marmi italiani. Le sue 155 stanze, tutte da esplorare, ospitano oggi uno dei musei più importanti del regno.

Il Giardino del re Fahd è un'altra oasi di verde che circonda una laguna alimentata da una cascata artificiale. I ristoranti nelle vicinanze rendono fin troppo facile trascorrervi una giornata tranquilla.

Abbarbicata sui fianchi di una catena montuosa, Taif è un'attrazione naturale per gli escursionisti locali e stranieri. Tra le vette vicine che rappresentano una sfida per gli appassionati di montagna ricordiamo Al-Hada, Bani Saad, Banu Thaqif e Bani Malik. Se invece le escursioni non fanno al caso tuo, puoi sempre ammirare il panorama prendendo la funivia di Al-Hada e fare una sosta al ristorante una volta arrivato in cima alla vetta.

I cavalli arabi sono ampiamente riconosciuti come tra i migliori al mondo e l'ippodromo di Al-Hawiyah Road a Taif è la vetrina perfetta per il ceppo regionale. Durante tutto l'anno si tengono corse a premi di alto valore, con in palio persino auto di lusso, per allevatori e addestratori.

Se visiti Taif con la famiglia, allora lo zoo è una tappa da non perdere. Un ambiente lussuoso e giardini ben curati sono una gradita aggiunta al generoso elenco di creature esotiche che include scimmie, rettili, elefanti e tigri.

La cucina di Taif offre piatti dell'India, dell'Asia orientale e dell'Africa centrale. L'effetto combinato è ricco di aromi e si basa su piatti sorprendentemente semplici. Per un vero assaggio della cucina locale, vai in cerca di un ristorante tradizionale o di un venditore ambulante.

Le bancarelle alimentari offrono di tutto, dagli spuntini tradizionali, come i tirmis (lupini salati), ai pasti in piena regola come il kuzi (agnello arrosto con salsa di yogurt arricchita con grasso di agnello, servito con riso profumato o pane arabo ).

Gli amanti del tè si ritroveranno nel paese delle meraviglie! Taif propone una grande varietà di bevande, dalle birre locali fermentate al tè alla menta dolce, fino agli infusi floreali.

L'ingresso alla città vecchia oggi ospita il suk al-Balad, uno dei mercati più popolari di Taif. Avventurati nel dedalo di bancarelle e negozietti per trovare delle occasioni interessanti come l'acqua di rose pura, il miele locale, le spezie e perfino i burqa dorati. Una parte del mercato è dedicata all'oro ed è qui che incontrerai gli artigiani locali pronti a contrattare per venderti un gioiello raffinato o una corona nuziale.

Tuttavia, se preferisci un ambiente per lo shopping più moderno, fai un salto a Shahar Street, famosa per le sue boutique di lusso e un centro commerciale che ha tutto ciò che puoi desiderare, compresi i prodotti di marca nazionali e internazionali.