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Mulini che conservano il fascino d’altri tempi, rustiche case di mercanti ed eleganti canali che intersecano la città donano ad Amsterdam un carattere distinto difficile da dimenticare. I musei di impareggiabile livello e i coloratissimi campi di tulipani donano un tocco in più a una città già ricca di fascino. Se sei un appassionato d’arte, ti sentirai particolarmente a tuo agio e potrai ammirare la Collezione Van Gogh acclamata a livello internazionale in tutto il suo splendore. In seguito, dirigiti al Museum Het Rembrandthuis, che ospita quasi tutte le acqueforti realizzate da Rembrandt, nonché cimeli più intimi, come la sua vasta collezione di conchiglie.

L’importanza dei tulipani nella storia olandese non è da sottovalutare. Un tempo il loro valore superava quello dell’oro. Il Museo dei Tulipani è piccolo edificio che offre, tuttavia, uno sguardo intrigante sull’evoluzione culturale della città. Inoltre, spiega come un delicato fiore da giardino abbia contribuito a forgiare l’economia cittadina del XVII e XVIII secolo.

Il Rijksmuseum si staglia imponente fra i musei d’arte più importanti del paese, esponendo le opere di più di duecento maestri del mondo. Rappresenta una tappa imperdibile per gli appassionati d’arte che scelgono di visitare Amsterdam. La città è diventata inoltre famosa per l’industria delle gemme e il Museo dei Diamanti è un frizzante promemoria di questo patrimonio.

La dimensione urbana di Amsterdam è ridotta rispetto a molte capitali europee – e questo suggerisce forse che gli olandesi preferiscono la campagna, dove si recano ogniqualvolta possibile per rilassarsi. Molti di loro scelgono il Vondelpark, un tranquillo spazio verde che offre un’oasi di pace dalla folla cittadina. Consigliamo vivamente anche un tour del parco Keukenhof, soprattutto se visiti Amsterdam in primavera.

E se desideri osservare la città da una diversa prospettiva, fai una crociera sul canale. Poiché nei Paesi Bassi le località sono separate da brevi distanze (di solito non più di qualche centinaia di chilometri), potrai esplorare anche altre città. Opta per Delft, famosa per le ceramiche, o L’Aia.

Come qualsiasi città europea importante, Amsterdam propone svariate opportunità di ristorazione raffinata e cucina internazionale. Potrai assaggiare dei piatti asiatici deliziosi, soprattutto nel quartiere cinese situato nel circondario di Zeedijk (nella parte Nieuwmarkt della città), mentre l’influsso coloniale olandese delle settecentesche Indie orientali è ancora ravvisabile nei numerosi ristoranti indonesiani.

Se desideri dei sapori più mediorientali, scegli le affollate vie di Damstraat. E se ami i dolci, perché non assaggiare il migliore gelato della tua vita a Nieuwezijds Kolk, che si dipana da Piazza Dam alla stazione centrale?

Le principali zone dello shopping di Amsterdam sono relativamente vicine fra loro e molto centrali, quindi comincia dalla stazione centrale e troverai che la Leidseplein (o "Piazza di Leida"), insieme a Nieuwendijk, Kalverstraat, Heiligeweg e Leidsestraat, si irradia all’esterno da questo punto centrale. Qui troverai marchi internazionali della massima qualità, nonché alcuni souvenir esclusivamente olandesi, inclusi gli zoccoli.

Per l’arte e le antichità, dirigiti a Spiegelstraat; per i negozi stravaganti in stile boutique, sali su un tram e trascorri il pomeriggio girovagando per il quartiere di Jordaan o De Pijp.