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Acquistare un CityPASS è un ottimo modo per visitare numerosi luoghi di interesse a una tariffa scontata nel corso di un viaggio a San Francisco. Con il CityPASS puoi visitare la California Academy of Sciences, l'Aquarium of the Bay o il Monterey Bay Aquarium, insieme all'Exploratorium oppure al Legion of Honor and the de Young Museum e partecipare a una crociera nella baia di San Francisco organizzata dalla compagnia Blue & Gold Fleet. In alternativa, anche la Go San Francisco Card ti offre l'opportunità di visitare un'ampia varietà di attrazioni, con la possibilità di partecipare a tour della città e della baia, visitare musei e persino il Conservatorio dei Fiori. Il CityPASS ti dà inoltre diritto all'uso illimitato dei trasporti pubblici, tra cui filobus, tram e funicolari.

Uno dei simboli di San Francisco è il Golden Gate, che risulta particolarmente fotogenico di mattina presto quando la baia è avvolta dalla nebbia. Il Golden Gate Park ospita numerose attrazioni, tra cui una in particolare merita una menzione speciale: gli Oriental Gardens che a primavera si mostrano in tutto il loro splendore. In mezzo alla Baia di San Francisco si trova l'isola di Alcatraz, in passato una prigione di massima sicurezza, oggi aperta al pubblico.

Tra le altre attrazioni della città ricordiamo il Fisherman’s Wharf, vicino alla rinomata Ghiradelli Square, che ospita diversi musei e negozi. Altro luogo di interesse da non perdere è Lombard Street, spesso descritta come la “strada più tortuosa al mondo” e resa famosa da decine e decine di film.

San Francisco è celebre anche per la sua controcultura e, in questo senso, nessun quartiere è stato più importante per questo movimento di Haight-Ashbury. Ancora popolare sia tra i visitatori sia tra gli abitanti di San Francisco, vale la pena di fermarsi a visitare le boutique, i negozi di dischi e molto altro ancora.

San Francisco è il volto americano più bohémien e rilassato: non c'è nulla che i suoi abitanti adorino di più che prendere il sole al Golden Gate Park. Ma se preferisci qualcosa di più dinamico, puoi sempre uscire dalla città in direzione del Parco Nazionale Yosemite, alla scoperta di un volto più selvaggio degli Stati Uniti. 

In alcuni periodi dell'anno è possibile osservare gruppi di balene blu che oltrepassano la baia di San Francisco per raggiungere i luoghi di nidificazione a nord. In alternativa, puoi salire a bordo di un elicottero ed esplorare la baia dall'alto per un'esperienza davvero indimenticabile. E, naturalmente, un viaggio a San Francisco non può concludersi senza salire almeno una volta su un cable car.

Nel corso dei secoli San Francisco ha accolto persone provenienti da ogni angolo del mondo che hanno poi deciso di sceglierla per mettere radici. Il risultato è la fusione di sapori diversi nella cucina locale, dove è particolarmente evidente l'influenza della cucina orientale. 

La cucina cinese la fa da protagonista in tutta la città, ma qualunque siano i tuoi gusti sarai di certo accontentato, considerando che San Francisco ospita più ristoranti pro capite di qualsiasi altra città degli Stati Uniti. Se vuoi assaggiare pesce freschissimo, dirigiti verso Fisherman’s Warf, dove puoi vedere i pescatori posare il frutto del loro lavoro quotidiano e provare una zuppa di vongole (clam chowder), specialità della cucina locale.

Se è pur vero che San Francisco è piena di centri commerciali, lo shopping in questa città assume toni molto più eclettici. Se ti stai preparando a raggiungere San Francisco per lo shopping, preparati a mettere in discussione i preconcetti sul mondo degli acquisti a stelle e strisce. San Francisco è piena di negozi a conduzione familiare; per i souvenir e i gadget più interessanti, ti suggeriamo la zona di Fisherman’s Warf o Union Square. 

La città ospita inoltre moltissimi mercatini (in particolare la domenica), dove potrai trovare un assortimento straordinario di vestiti vintage e oggetti d'antiquariato. Per le boutique più esclusive, raccomandiamo le zone di Union Street, Hayes Street vicino a Octavia Street, Fillmore Street vicino a California Street e Chestnut Street vicino al Golden Gate.