パタヤ
砂埃の立つでこぼこ道を30kmほど進むと現れるパタヤの街は、定番とはひと味違った目的地を求めるバックパッカーや観光客に非常に人気の高い場所です。パタヤは、タイ東部海岸の繁栄する近代都市です。
パタヤの 見所
カタール航空でパタヤ行きのフライトを予約すれば、プーケットやバンコクよりも深く「本物」のタイの素顔に迫ることができるでしょう。ホテルは最新アメニティーを完備していますが、すぐ近くには、数百年にわたってほとんど変わっていない、古くからの生活様式が残っています。
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観光アトラクション
パタヤには、多くの魅力があります。都市の沿岸は、壮観な3kmの長いビーチが広がります。ひと味違ったものを求めるなら、パタヤで最も高い地点ブッダ・ヒルに向かってみませんか。特に日没は、息をのむような素晴らしい光景が広がります。
さらにパタヤには多くの博物館およびギャラリーがあります。代表的な場所はアネック・クション・サーラ・ギャラリーで、文化特別展示およびイベント、現代美術展示も開催されています。
パタヤをお子様と一緒に旅するなら、『リプリーズ・ビリーブイット・オア・ノット』展示をはじめ多くのテーマパークがあります。楽しいノン・ヌーチ熱帯庭園、カトゥーン・ネットワーク・アマゾン・ウォーターパークは小さなお子様にぴったりです。
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レジャー
パタヤは、さまざまなレジャー活動も楽しめます。ボウリング、ペイントボール、ゴーカートや、大人向けの大胆な演目から伝統のタイダンスまで数多くのキャバレーステージなどがあります。
最新リリースをチェックしたい方なら、パタヤには多くの映画館もあります。また、裏通りには多くのビデオゲーム店やアーケードも見つかります。
パタヤから少し離れ、喧噪を離れてバスででかければ、すぐにタイの田園地帯が広がっています。ここでも、観光客向けの飲食店は多く見つかります。タイ随一の熱帯雨林を見る刺激的な方法の1つは「フライト・オブ・ザ・ギボン」ツアーで、ジップラインで熱帯雨林の樹上を体験できます。数多くのビーチの一つを訪れることも忘れてはなりません。近郊にあるラヨーンビーチはパタヤの主なビーチよりも人が少なく、静かで落ちついた環境です。
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グルメ
世界中でも大人気のタイ料理は、種類も非常に豊富で魅力に溢れています。スパイシーなヌードル・スープから、寿司、そしてチキンのグリーンカレーまで、タイの食物は香りが高く、スパイスが効いており、変化に富んでいます。パタヤでは、五つ星レストランから、簡単に持ち出せる軽食の屋台まであらゆる店舗が揃っています。辛みのない料理を好む方は、パタヤには多くの国際料理のレストランが見つかります。海岸に近いためシーフードや鮮魚が豊富で、寿司は特にポピュラーです。ソムタム(パパイア・サラダ)は爽やかな風味でアイされています。ロドチョンは、米の麺と合わせて食べるココナツアイスクリームのスイーツです。
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ショッピング
パタヤには、至る所に数多くのモール、ショッピングセンターおよびマーケットがあります。電化製品は品質が低く高価なため、買わないようご注意ください。パタヤは、アジアで最大のモールの1つセントラル・フェスティバル・モールがあります。この巨大なショッピング複合施設は、高級ブランドファッションから地元の工芸品までが揃い、さらに映画、レストランおよびボウリングレーンもあります。しかしパタヤへの旅行でお得な工芸品を探すなら、「タイ製」ナイトバザール(紛らわしい名前ですが、朝から開店しています)を訪れてみてください。
画廊、宝飾品店やゴールドショップが並ぶのは、セカンドロードに近い、サウス・パタヤ・ロードおよびセントラル・パタヤ・ロードです。