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O Lago do Oeste é a principal atração turística de Hangzhou; suas colinas e ilhas cobertas por pagodes têm inspirado artistas e poetas durante séculos, e são tão numerosas que pode-se escolher entre seus próprios destaques. Se você estiver decidido a visitar todos, alugue uma bicicleta ou desfrute de um passeio de barco. Não deixe de fazer uma parada na Ponte Quebrada, o local mais romântico do lago.

Ao norte do lago, o Museu de Zhejiang exibe uma coleção valiosa de artefatos tradicionais chineses. A tumba de Su Xiaoxiao, uma cortesã do século V que morreu de luto esperando o retorno de seu amante, proporciona um belo, porém melancólico ponto turístico. Diz a lenda que ela assombra a área à noite, quando pode-se ouvir os sinos tilintantes de seu vestido.

Hangzhou está repleta de templos maravilhosos. O Templo de Lingyin é o templo budista mais famoso da cidade, remontando a 326 a.C. O único templo taoista do leste da China pode ser encontrado na cidade – o Tempo Taoista Baopu. Também vale a pena visitar o Pagode das Seis Harmonias, que é cercado por um parque frondoso.

A madrugada é o melhor momento do dia para contemplar a incrível paisagem do Lago do Oeste, de bicicleta ou a pé. Ao cair da noite, aprecie uma ou duas apresentações do "Impressões do Lago do Oeste", uma história de amor encenada no lago; é uma apresentação inesquecível.

A caminhada é um famoso passatempo para moradores locais e visitantes, e há inúmeras trilhas de fácil acesso em Hangzhou. Suba a Colina Yuhurang para o ver o complexo de templos do topo ou faça uma trilha paisagística até o Pagode de Baochu.

Para ter um começo de dia ideal, por que não passar uma manhã em um barco ao longo do Canal Hangzhou-Pequim? Você poderia então aproveitar sua tarde em uma casa de chá tradicional. Ou poderia visitar o Museu do Chá da China, onde encontrará 3,7 hectares dedicados ao cultivo e à degustação de chá.

Hangzhou é conhecida como um dos melhores lugares para se comer na China. A culinária local sempre apresenta nomes criativos, com uma história a contar, sendo caracterizada por sabores frescos e doces. Especialidades como as postas de enguia frita, o pato ao molho de soja e o camarão lonjing são deliciosos. Você também encontrará uma variedade de restaurantes de Sichuan, Xinjiang e Shanxi no centro da cidade.

As casas de bolinhos são famosas na cidade, enquanto a comida de rua pode ser encontrada em cada esquina, sendo ideal para repor as energias entre caminhadas e visitas a pontos turísticos. Você também encontrará restaurantes de hot pot, estabelecimentos que servem refeições requintadas com vista para o Lago do Oeste e os restaurantes japoneses.

Quando viajar para Hangzhou, visite simplesmente o Mercado Noturno de Wushan, que é realizado todas as noites e tem de tudo à venda. Esteja preparado para uma maratona de barganha, mas evite comprar pérolas ou antiguidades. As roupas chinesas e os artefatos locais são as melhores opções de compra. Para encontrar seda, vá ao mercado Cidade da Seda Chinesa de Hangzhou.

Imagens de cenas de rua chinesas de vários filmes vem à mente em uma visita ao Mercado Flor e Pássaro, próximo à Praça Wushan. É exatamente como retratado no cinema: quatro andares de animais de estimação, plantas e preparados medicinais chineses estranhos, contendo ingredientes tais como cavalos-marinhos ou cobra desidratada. O Pássaro e Flor é estranho, maravilhoso, e uma autêntica experiência de Hangzhou.

Os amantes de chá podem comprar o chá do poço do dragão nos mercados locais, mas os campos de chá de Hangzhou são uma opção muito melhor; neles, você pode ver o local de cultivo do chá e comprá-lo fresco da bolsa dos colheiteiros.