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Calcutá tem seu nome extraído de Kalighat, então onde melhor para começar sua jornada na cidade do que no Templo de Kalighat Kali? Acredita-se que o templo tem resistido desde o século XV, embora a estrutura atual seja uma reconstrução que remonta ao início do século XIX. O templo atrai filas sinuosas de visitantes todos os dias, então chegue cedo para evitar o movimento. Outro templo que vale a pena ser visitado é o Templo de Dakshineswar Kali, situado ao longo da margem oriental do Rio Hooghly.

Os turistas de todo o mundo vão a Calcutá para visitar a Reserva de Tigres de Sundarbans. Com 2.585 km², é a maior de seu tipo no mundo, mantendo uma biodiversidade extraordinária. A reserva abriga uma grande variedade de fauna, incluindo tigres reais de bengala, crocodilos-de-água-salgada, pítons-indianas, golfinhos-do-irrawaddy e mais de 200 espécies de aves. Você pode fazer um cruzeiro pelas águas do santuário, pelos manguezais, para fazer uma escapada perfeita do caos urbano.

A estrada Chowringhee, onde está situada a cidadela britânica no Forte William, é um ótimo local para começar a conhecer Calcutá. Também vale a pena visitar o Memorial Victoria, um monumento de mármore branco dedicado em memória da Rainha Victoria. Inaugurado em 1921, agora é uma atração turística e museu abrigando uma coleção de lembranças coloniais raras.

Você pode conhecer tantos templos em sua viagem a Calcutá que pode ser difícil escolher por onde começar. Os templos Birla, Kalighat e Dakshineswar são todos paraísos de tranquilidade no centro dessa cidade frenética.

Faça um cruzeiro de barco ou um passeio de tuk tuk para ver a cidade mais de perto. Não deixe de caminhar por Barbazar; algumas das ruas mais movimentadas ficam nesse local, repletas de riquixás e comerciantes.

Um passeio de um dia no Jardim Botânico é uma fuga agradável das imagens e sons do centro da cidade. Inaugurados em 1786, o chá era cultivado nos jardins muito antes dele tornar-se uma bebida popular. Os fãs de críquete que visitarem Calcutá entre abril e maio podem comprar ingressos para a Indian Premier League. O Kolkata Knight Riders, time da casa, joga no Jardim do Éden.

Calcutá tem sempre recebido fama por seus restaurantes, que muitos afirmam serem os melhores da Índia. Na Esplanada, você encontrará restaurantes com mais de 100 anos.

Os autênticos restaurantes indianos e bengaleses oferecem refeições acessíveis e muito sabor. As especialidades de Calcutá incluem o mughlai paratha (pão recheado com carne picada) e o rasgulla (bolas de queijo banhadas em xarope de açúcar). Na verdade, os doces dessa região são famosos em toda a Índia, e estão facilmente disponíveis em padarias locais e lojas de doces em toda a cidade.

A culinária bengali conta com muito peixe, e você deve experimentar o macher jhol (peixe em molho curry) ou o hilsa (peixe defumado marinado em mostarda). A cidade também possui muitos restaurantes vegetarianos excelentes. Para encontrar lanches vegetarianos, os ambulantes que vendem comida de rua servem o thal muri (arroz tufado com legumes e temperos).

Quando você viajar a Calcutá, prepare-se para comprar artesanatos orientais indianos, produtos e sáris de couro, bem como latas de rasgullas para os amigos quando voltar para casa. Para encontrar produtos e roupas de grife é difícil superar os shopping centers: o City Centre Mall e o South City Mall contam com marcas internacionais.

Se você estiver em busca de uma experiência de compra local mais autêntica, você pode encontrar artesanatos locais, tecidos e lembranças no Dakshinapan Shopping Centre. Confira a loja Ankur Kala Shop, que vende batiques, produtos de couro e bordados feitos por mulheres locais.

Passear pelos mercados da cidade é uma ótima maneira de passar uma tarde, se você estiver procurando pechinchas. O Mercado Chandni vende aparelhos e eletrônicos, enquanto o Treasure Island é o lugar para encontrar cosméticos e roupas a preços baixos.